Estas circunstâncias obrigaram-nos a celebrar seu encontro apenas uma vez ao ano, próximo à festa de Pentecostes. Esta reunião era chamada Capítulo dos irmãos.
O Capítulo do ano de 1217 foi muito importante porque os irmãos, ao ver que eram tantos, decidiram ir além dos limites da Itália e organizaram-se grupos chamados Províncias, à frente das quais havia irmãos encarregados de governá-las. Eram os irmãos ministros. A Francisco, que não entendia lá muito de organização, pareceu bom que se fizesse assim, sobretudo porque vinha de acordo com o que havia recomendado o Concílio de Latrão.
Outro Capítulo, o de 1219, determinou que alguns dos irmãos fossem pregar em países pagãos. Esta decisão sim correspondia aos anseios de Francisco. Por isto, a propôs e a apoiou com entusiasmo. Estava convencido de que era necessário tornar Jesus Cristo conhecido por outro meio que não fosse o das armas.
Por que aqueles tempos, Francisco começou a ouvir vozes de descontentamento entre alguns dos irmãos. Criticavam seu modo de proceder no governo da Ordem, seu estilo na busca de solução dos problemas, a orientação imprecisa que estava dando e outras coisas mais. Tudo isso o enchia de pesar. Talvez, por isto mesmo, entusiasmou-se mais a por em prática, ele primeiro, a recente determinação do Capítulo. Organizou imediatamente sua partida para o Egito, deixando na Itália dois Vigários que o substituiriam como superior.
PARA REFLETIR
42. Qual a tua opinião acerca da organização que os irmãos fizeram?
Que importância te parece que podia ter, naquele momento, a decisão de partir para a missão? Que importância tem hoje?
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